A primeira pílula projetada para tratar a Covid sintomática foi aprovada pelo regulador de medicamentos do Reino Unido.
Primeiro tratamento oral
O molnupiravir, desenvolvido pelas empresas farmacêuticas americanas Merck, Sharp and Dohme (MSD) e Ridgeback Biotherapeutics, é o primeiro medicamento antiviral oral para Covid que pode ser tomado como uma pílula em vez de injetado ou administrado por via intravenosa.
Ele tem como alvo uma enzima que o vírus usa para fazer cópias de si mesmo, introduzindo erros em seu código genético. Isso deve impedir que ele se multiplique, mantendo assim os níveis do vírus baixos no corpo e reduzindo a gravidade da doença.
A Merck disse que essa abordagem deve tornar o tratamento igualmente eficaz contra novas variantes do vírus à medida que ele evolui no futuro.
O regulador do Reino Unido, a MHRA, disse que o comprimido foi autorizado para uso em pessoas com Covid leve a moderado e pelo menos um fator de risco para o desenvolvimento de doenças graves, como obesidade, velhice, diabetes ou doenças cardíacas.
O executivo-chefe da organização, June Raine, descreveu o tratamento como “outra terapêutica a ser adicionada ao nosso arsenal contra a Covid-19”.
“É o primeiro antiviral aprovado no mundo para esta doença que pode ser tomado por via oral em vez de administrado por via intravenosa”, disse ela.
“Isso é importante porque significa que pode ser administrado fora de um ambiente hospitalar, antes que a Covid-19 progrida para um estágio grave.”
O Reino Unido encomendou inicialmente 480.000 cursos de molnupiravir para serem entregues até o final do ano, juntamente com 250.000 cursos de um medicamento experimental semelhante que está sendo desenvolvido pela empresa farmacêutica norte-americana Pfizer.
O vice-chefe médico da Inglaterra, Prof Jonathan Van-Tam, alertou na quarta-feira sobre os “meses difíceis que virão” na pandemia.
Ele disse que, embora os casos de Covid pareçam ter se estabilizado, as mortes estão aumentando e há sinais de que as infecções estão começando a “penetrar” nos grupos de idade mais avançada.
O Reino Unido registrou 41.229 casos de Covid na quarta-feira e 217 mortes em 28 dias após um teste positivo.
Testes clínicos
Ensaios clínicos anteriores de molnupiravir em 775 pacientes que pegaram Covid recentemente descobriram:
- 7,3% daqueles que receberam o medicamento foram hospitalizados
- que se compara a 14,1% dos pacientes que receberam um placebo ou pílula fictícia
- não houve mortes no grupo do molnupiravir, mas oito pacientes que receberam um placebo no estudo morreram posteriormente de Covid
Os dados foram publicados em um comunicado à imprensa e ainda não foram revisados por pares.
Os resultados dos testes sugerem que o molnupiravir deve ser tomado logo após o desenvolvimento dos sintomas para fazer efeito. Um estudo anterior em pacientes que já haviam sido hospitalizados com Covid grave foi interrompido após resultados decepcionantes.
A MHRA recomenda que o medicamento seja usado “assim que possível” após um teste de Covid positivo e dentro de cinco dias do início dos sintomas.
O governo do Reino Unido não revelou quanto vale seu contrato inicial para 480.000 cursos de molnupiravir.
Mas as autoridades dos EUA recentemente fizeram uma compra antecipada de 1,7 milhão de cursos a um custo de cerca de US $ 1,2 bilhão, ou US $ 700 (£ 513) para cada paciente.
Outros países, incluindo Austrália, Cingapura e Coréia do Sul também fizeram acordos de compra.
A Merck é a primeira empresa a relatar os resultados do teste de uma pílula para tratar a Covid, mas outras empresas estão trabalhando em tratamentos semelhantes.
Sua rival nos Estados Unidos, a Pfizer, iniciou testes de dois comprimidos antivirais diferentes, enquanto a empresa suíça Roche está trabalhando em um medicamento semelhante.
Por BBC News https://www.bbc.com/news/health-59163899
