Uma vacina personalizada contra o câncer que usa tecnologia semelhante ao imunizante da Covid-19 produziu resultados iniciais “esperançosos”, dizem os pesquisadores.
A vacina foi aplicada em oito pacientes com câncer de cabeça e pescoço no Clatterbridge Cancer Center do NHS depois de terem recebido o tratamento padrão. Nenhum dos pacientes teve recaída vários meses depois.
No entanto, dois pacientes em um grupo de controle que não receberam a vacina viram seu câncer retornar.
O professor Christian Ottensmeier, consultor médico oncologista e diretor de pesquisa clínica do centro, disse à Sky News que estava “cautelosamente otimista” sobre as descobertas.
A vacina, chamada TG4050, é feita por uma empresa francesa chamada Transgene usando tecnologia semelhante que produziu a vacina Covid da AstraZeneca e da Universidade de Oxford.
O imunizante é feito sob medida para cada paciente com DNA encontrado em seus tumores. Após ser injetado, o corpo é instruído a criar proteínas idênticas às encontradas na superfície dos tumores, desencadeando uma resposta imune.
Em teoria, quaisquer células cancerígenas que apresentem as mesmas proteínas de superfície que permanecem na corrente sanguínea após a cirurgia são então destruídas pelas células T, impedindo que o câncer se estabeleça.
“O sistema imunológico pode ver coisas que não podemos ver em exames”, disse o professor Ottensmeier à Sky News. “É muito mais inteligente que os seres humanos.
“Se pudermos treinar o sistema imunológico para escolher as células que, de outra forma, levariam a uma recaída em um momento em que nem podemos vê-las, as chances de sobrevivência a longo prazo para nossos pacientes são muito maiores”.
Trinta pacientes estão participando do estudo para câncer de cabeça e pescoço. Metade receberá a vacina assim que terminar o tratamento convencional, com a outra metade recebendo apenas quando houver recaída.
Existem mais de 30 áreas na cabeça e pescoço onde o câncer pode se desenvolver, incluindo a boca e a garganta. Esses tipos de pacientes com câncer têm uma grande chance de seu tumor retornar.
Os médicos estão otimistas com a vacina porque ela é muito específica para o câncer de cada pessoa. A médica-chefe da Transgene, Dra. Maud Brandely, disse que isso forneceu aos pacientes uma “nova esperança” na corrida para tratar o câncer.
No entanto, Juanita Lopez, pesquisadora clínica do Instituto de Pesquisa do Câncer, alertou que a estratégia de vacinação “altamente personalizada” é demorada e complexa, levando cerca de quatro semanas para gerar uma vacina para apenas um paciente.
Também é “extremamente caro”, diz ela, o que levanta a questão de saber se tal tratamento poderia ser fornecido através do NHS.
Gazeta Brasil
